<p>De Burchtheuvel zit vol sporen die aanwijzingen opleveren voor Leidens vroegste geschiedenis. Archeologen ontdekten dat de heuvel eind 9de eeuw moet zijn opgeworpen met plaggen en klei. Daarna werd hij zeker drie keer verhoogd tot ca. 1150 de huidige omvang tot stand kwam. Een ringmuur en een - nu verdwenen - toren maakten van het geheel een zogenaamd mottekasteel, een type fortificatie dat veel voorkwam in het Europa van de 11de tot en met de 13de eeuw. De middeleeuwse entree lag op een andere plek dan de huidige en is gereconstrueerd: het smalle poortje in de westzijde van de ringmuur. Het gehele complex was omgeven door een gracht.</p> <p>De Burcht staat op een strategische plek: ten westen komen twee Rijnarmen samen, en de Mare mondde er uit in de Rijn. Een goede plek dus om scheepvaart en oversteek te controleren.</p> <p>Mogelijke bouwheren zijn de graaf van Holland of de bisschop van Utrecht. Tot in de 12de eeuw betwistten deze twee elkaar de zeggenschap over dit gebied. Vanaf 1206 was de Burcht in ieder geval in handen van de graaf die toen ook een residentie had laten bouwen aan de andere kant van de Rijn.</p> <p>In 1651 kwam het complex in bezit van de stad. Arent van 's-Gravesande restaureerde het bouwwerk en gaf de poort zijn huidige vorm. Het 18de-eeuwse ijzeren hek aan de voet van de Burchtheuvel staat tussen twee laatgotische zuiltjes afkomstig van de nabijgelegen Visbrug. In die tijd deed de Burcht nog dienst als stadspark en als 'watertoren'. Vanuit een waterkelder onder in de heuvel werd water omhoog gepompt naar de twee waterreservoirs boven in de Burcht. Van daaruit liepen leidingen naar de visfontein aan de andere kant van de Nieuwe Rijn én naar een fontein aan de voet van de Burcht.</p>
Burgsteeg 14
2312 JS
Leiden
Powered by
GeoStart.
Menu wordt geladen.
CBS in uw buurt
